依頼者された問題・悩みなどに対し、専門的な知識や技術を用いてする相談援助のことである。
カウンセリングを行う者をカウンセラーと呼び、カウンセリングを受ける者をカウンセリーと呼ぶ。
カウンセリングは、分野における専門的相談援助のことを指し、美容、就業、法律、婚姻など様々ある。
最近のカウンセリングは、精神的な相談援助をし、心理カウンセリングのことを指す。
相談者に対してのアドバイスとは違い、対応策や解決策を提示することは原則的にない。
欧米諸国に比べ日本は、制度面の遅れがあり、心理カウンセリングや心理療法が遅れてしまった。
日本では昭和期に、精神疾患の増加、自殺者の増加、不登校生徒の増加などでカウンセリング業界が拡大した。
相談者の悩み、症状など生活状況を聞き、問題解決に向かって目標設定を相談者とたてていくことが仕事。
カウンセリングには面談、電話、メールでの悩み相談をおこなっている。
仕事としては主に対話である。悩みをきくだけでなく、その解決方法など共に考えていく仕事になる。
カウンセリングには様々な種類があり、心理から遺伝、教育、産業などたくさんある。
完璧な問題解決ではなく、悩みを打ち明け対話することにより主にを軽減するためにあるものである。